★★★★☆ Es y no es la típica comedia romántica. En el lado «es»: El espectáculo para dos personas de Waleed Akhtar muestra la improbable amistad que surge entre dos treintañeros de origen pakistaní que se conocen en una manifestación del orgullo gay. Los polos opuestos se atraen, así que tenemos al londinense Bilal, un presumido conejito de gimnasio que está ocupado en Grindr pero que nunca ha tenido una relación y que no tiene tiempo para la tradición. «¡Otra vez esa palabra!», reprende Zafar, su nuevo amigo menos sexy y más conservador, cuando Bilal utiliza «la palabra P» («pakistaní», o más bien su diminutivo burlón) con demasiada facilidad.
¿Puede Bilal, o Billy, como prefiere ser conocido, superarse a sí mismo? Los problemas de Zafar, mientras tanto, son menos del primer mundo, menos de Fleabag. Huyó de Pakistán un año antes después de que su padre homófobo mandara matar a su amante e intentara asesinar a Zafar. En busca de asilo, no tiene dinero, ni seguridad, y acaba en un centro de detención en un momento dado. «No estoy en tu Gran Bretaña», le dice a Bilal. «Estoy en otra Gran Bretaña.»
Oh, esto podría ser tan digno como ingenioso. De hecho, «The P Word» hace las delicias en casi todos los niveles. Akhtar hace que los dos hombres nos narren cada uno su historia y que interactúen. Ha llenado su guión de intercambios y reflexiones hábiles y conscientes. Y si conocemos -a grandes rasgos- la trayectoria de la historia a medida que esta pareja empieza a compartir noches de cine y paseos por la orilla del río, los personajes están demasiado bien dibujados, sus problemas son demasiado tangibles, como para que la previsibilidad sea un problema.
La producción de Anthony Simpson-Pike, fluida y rápida, tiene a los hombres acechando en o alrededor del gran escenario circular giratorio de Max Johns. Akhtar interpreta a Bilal, un hombre duro pero secretamente vulnerable, con un aplomo nada sentimental. Esh Alladi, por su parte, dota a Zafar de unos modales hostiles que dan paso a una juguetona mezcla de mundanidad e inocencia, delicadeza y desafío. Su extraordinaria actuación da a la velada su corazón palpitante.
Así que The P Word te da lo que quieres y te dice lo que no sabes. Sí, el final incluye una carrera hacia el aeropuerto, pero no hay nada de Love Actually en el (ganado) final de agitprop que hace un guiño a las comodidades y los límites de la ficción que acabas de disfrutar. Hasta el 22 de octubre, bushtheatre.co.ukSigue a @timesculture en Twitter para leer las últimas críticas